Nara è una città ricca di storia e cultura, situata nella regione del Kansai, a est di Osaka. È stata la prima capitale permanente del Giappone dal 710 al 784, durante il periodo Nara, quando il buddismo fu introdotto nel paese. Oggi, Nara conserva l’atmosfera dell’antico Giappone, con i suoi numerosi templi e santuari, le sue tradizionali arti e mestieri, e la sua bellezza naturale.
Una delle attrazioni principali di Nara è il tempio Todai-ji, uno dei più grandi edifici in legno del mondo, che ospita la più grande statua di bronzo di Buddha in Giappone. Il Grande Buddha di Nara è alto 15 metri e simboleggia la pace e la compassione. Ogni anno, milioni di visitatori vengono a ammirare questa imponente opera d’arte.
Un’altra meraviglia di Nara è il parco di Nara, famoso per la sua popolazione di cervi amichevoli. I cervi sono considerati messaggeri degli dei nella mitologia giapponese e sono diventati un simbolo amato di Nara. Nutrire i cervi nel parco di Nara è un’attività turistica molto popolare. I visitatori possono acquistare dei “shika-senbei” o cracker per cervi per dare da mangiare a queste adorabili creature.
Nara è anche sede del santuario Kasuga Taisha, uno splendido santuario shintoista. Il santuario è noto per i suoi edifici color vermiglio e le sue centinaia di lanterne di pietra. Il santuario è un patrimonio mondiale dell’UNESCO e rappresenta la tradizione spirituale e culturale di Nara.
Nara ha oltre 2.000 templi e santuari, che testimoniano la sua ricca eredità religiosa. Tra questi, spicca il Horyu-ji, uno dei più antichi edifici in legno del Giappone. Il Horyu-ji contiene importanti reliquie buddiste ed è una dimostrazione della maestria architettonica del Giappone.
È una città che merita di essere visitata almeno una volta nella vita che dà il suo meglio nelle stagioni di primavera e autunno.
Testi e fotografie di Marco Barretta
